నాంద్రే బర్గర్ ప్రొఫెషనల్ క్రికెటర్ కావాలనుకోలేదు. అతను స్పోర్ట్స్ సైకాలజీలో డిగ్రీని అభ్యసిస్తున్నప్పుడు అతనికి క్రీడ WITSలో ఎక్కువ కాలక్షేపంగా ఉండేది. టెన్నిస్‌తో అతని చిన్న రొమాన్స్ తర్వాత అప్పటి వరకు అతను కలిగి ఉన్న చిన్న క్లబ్ క్రికెట్‌ను ఆడటం ఓదార్పునిచ్చింది.
నీల్ లెవెన్సన్ తన ఉత్సాహాన్ని కలిగి ఉండలేకపోయాడు. సంవత్సరం 2014 మరియు జోహన్నెస్‌బర్గ్‌లోని యూనివర్శిటీ ఆఫ్ ది విట్వాటర్‌స్రాండ్ (WITS)లో క్రికెట్ కోచ్ తాను దక్షిణాఫ్రికా పేస్ బౌలింగ్ భవిష్యత్తును ఇప్పుడే చూడాలని అనుకున్నాడు. ల్యాండింగ్ ఫుట్ నుండి విడుదల పాయింట్ వరకు అమరిక వంటి సాంకేతిక అంశాలు – ఇంకా చాలా పని చేయాల్సి ఉందని అతను గుర్తించాడు, కానీ అవన్నీ పట్టింపు లేదు. కోచ్ తన నమ్మకంలో దృఢంగా ఉండటానికి – ఒక నెట్స్ సెషన్‌లో తగినంతగా చూశాడు. అందుకే ఆ విషయాన్ని ఆ అబ్బాయికి స్వయంగా తెలియజేశాడు. “మీరు ప్రొఫెషనల్ క్రికెట్ ఆడవచ్చు మరియు గంటకు 140 కిమీ వేగంతో బౌలింగ్ చేయవచ్చు.” అయితే ఒక చిన్న విషయం ఆందోళన కలిగింది.
నాంద్రే బర్గర్ ప్రొఫెషనల్ క్రికెటర్ కావాలనుకోలేదు. అతను స్పోర్ట్స్ సైకాలజీలో డిగ్రీని అభ్యసిస్తున్నప్పుడు అతనికి క్రీడ WITSలో ఎక్కువ కాలక్షేపంగా ఉండేది. టెన్నిస్‌తో అతని చిన్న రొమాన్స్ తర్వాత అప్పటి వరకు అతను కలిగి ఉన్న చిన్న క్లబ్ క్రికెట్‌ను ఆడటం ఓదార్పునిచ్చింది. ATP టూర్‌లో ఉండాలనే ఆశయంతో, టీనేజ్ నాంద్రే రోజర్ ఫెదరర్ యొక్క నాటక సంకలనాలను వెతకడం ద్వారా యూట్యూబ్‌లో నిండిపోయింది. దానితో మరియు అతని హైస్కూల్‌లోని కోచ్‌లతో, నాంద్రే ఆడలేని సర్వ్‌ను అభివృద్ధి చేశాడు. ఏది ఏమైనప్పటికీ, 15 ఏళ్ల వయస్సులో వెన్నునొప్పి అభివృద్ధి చెందడం ప్రారంభించి, రాకెట్ క్రీడ నుండి నిష్క్రమించవలసి వచ్చినందున ఇది అతని ఐదేళ్ల ముట్టడికి తగని విషయం.
క్రికెట్ చిత్రం నుండి పూర్తిగా బయటపడలేదు. గౌటెంగ్ ప్రావిన్స్‌లోని మైనింగ్ నగరమైన క్రుగర్స్‌డోర్ప్‌లో పెరిగిన నాంద్రే తన తల్లి మరియు బామ్మలతో తాత్కాలిక చెక్క కర్ర మరియు రేకు పేపర్ బాల్ పోటీల ద్వారా దానిలో ప్రవేశించాడు. అతను WITSలో నెట్స్ సెషన్ వరకు కొంత మొత్తంలో క్లబ్ క్రికెట్ ఆడాడు. కానీ అతను ప్రొఫెషనల్ క్రికెట్ ఆడిన మరియు 140kph బౌలింగ్ చేసే భవిష్యత్తు లెవెన్సన్ సూచించినప్పుడు గ్రిడ్‌కు చాలా దూరంగా ఉన్నట్లు అనిపించింది.
ప్రిటోరియా శివార్లలోని సెంచూరియన్‌లోని సెంచూరియన్ పార్క్‌లో దక్షిణాఫ్రికా మరియు భారత్‌ల మధ్య జరుగుతున్న టెస్ట్ క్రికెట్ మ్యాచ్‌లో మూడో రోజు ఆటలో సౌతాఫ్రికా బౌలర్ నాండ్రే బర్గర్ డకౌట్ అయ్యి సంబరాలు చేసుకుంటున్న భారత బ్యాట్స్‌మెన్ రవిచంద్రన్ అశ్విన్, ఎడమవైపు చూస్తున్నాడు. దక్షిణాఫ్రికా, గురువారం, డిసెంబర్ 28, 2023. (AP ఫోటో/థెంబా హడేబే)
“నేను చాలా ఉత్సాహంగా ఉన్నాను” అని కోచ్ నొక్కిచెప్పాడు, అతను ‘రా’ లెఫ్ట్ ఆర్మర్‌తో తన మొదటి సమావేశాన్ని గుర్తుచేసుకున్నాడు. “ప్రారంభంలో అతనికి చాలా సామర్థ్యం ఉంది. ఇది కొంచెం మెరుగ్గా నిర్వహించబడాలి మరియు నిజంగా కష్టపడి పనిచేయాలి, ”అని లెవిన్సన్ ది ఇండియన్ ఎక్స్‌ప్రెస్‌తో చెప్పారు.
ఇది దాదాపు ఒక దశాబ్దం సమయం పట్టింది కానీ లెవెన్సన్ యొక్క పందెం చివరకు బాగా వచ్చింది మరియు ఎలా. మూడు వారాల కంటే తక్కువ సమయంలో, నాంద్రే బర్గర్ ప్రోటీస్ కోసం అన్ని ఫార్మాట్లలో అరంగేట్రం చేసాడు మరియు రాజస్థాన్ రాయల్స్‌తో మొదటి IPL ఒప్పందాన్ని పొందాడు. అతని అత్యంత ఇటీవలి దోపిడీలు – బాక్సింగ్ డే టెస్ట్ అరంగేట్రంలో ఏడు వికెట్లు – WITS నెట్స్‌లో ఆ మార్పిడి జరిగినప్పటి నుండి లెవెన్సన్ మరియు నాండ్రే ఇద్దరూ కృషి చేస్తున్న కాథర్సిస్ యొక్క క్షణం.
“అన్ని సంవత్సరాల క్రితం మొదటి రోజు అతన్ని చూసినప్పటి నుండి (సెంచూరియన్‌లో) అతను స్ప్రింట్ మరియు అతని పనిని చేయడం చాలా సంతృప్తికరంగా ఉంది. అతను ఇప్పుడు తన శ్రమ ఫలాలను పొందుతున్నాడు, ”అని లెవెన్సన్ చెప్పారు.
లెవిన్సన్‌తో మొదటి సమావేశం గురించి బర్గర్ జ్ఞాపకం మరింత స్పష్టంగా ఉంది. “అతను తన చేతితో తన నుదిటిపై కొట్టి, “నీకు చాలా చెడు అలవాట్లు ఉన్నాయి, మీరు నేర్చుకోవలసిన అనేక చెడు అలవాట్లు ఉన్నాయి” అని బర్గర్ క్రికెట్ ఫ్యానాటిక్స్ మ్యాగజైన్‌తో చెప్పినట్లు నాకు గుర్తుంది. ఇద్దరూ మొదటిసారి కలుసుకున్నప్పుడు, నాంద్రే “120ల చివర్లో మరియు 130ల ప్రారంభంలో బౌలింగ్ చేయడం”లో అత్యుత్తమంగా ఉన్నాడు. స్పీడ్‌స్టర్‌ను బయటకు తీయడానికి 19 ఏళ్ల యువకుడిని నెమ్మదిగా ఉడికించాలని లెవెన్‌సన్‌కు తెలుసు. నాంద్రే వారి మొదటి లక్ష్యాలను చేధించడానికి రెండు సంవత్సరాలు పట్టింది – స్థిరంగా 135 కి.మీ. వేగంతో బౌలింగ్ చేశాడు. కానీ మరింత పెద్ద ప్రాధాన్యత, లెవెన్సన్ నొక్కిచెప్పాడు, అతని విద్యార్థి తన సొంత బౌలింగ్ యాక్షన్ మరియు అమరికకు అలవాటు పడ్డాడని నిర్ధారించుకోవడం.