మంగళవారం 1వ రోజు 92 పరుగుల వద్ద భారతీయులు నాలుగు వికెట్లు కోల్పోయి ఉండగా మధ్యలోకి వెళ్లిన KL రాహుల్, దక్షిణాఫ్రికాపై 137 బంతుల్లో 101 పరుగులు చేశాడు.
బుధవారం ఇక్కడ దక్షిణాఫ్రికాతో జరుగుతున్న ప్రారంభ టెస్టులో ధైర్యమైన సెంచరీ, భారత రెడ్-బాల్ క్రికెట్‌లో “చరిత్రలో టాప్ టెన్‌లో” నాక్‌ని రేట్ చేసిన లెజెండరీ సునీల్ గవాస్కర్ నుండి అధిక ప్రశంసలు అందుకుంది. మంగళవారం 1వ రోజు 92 పరుగులకు 4 వికెట్లు కోల్పోయి ఉన్న సమయంలో మధ్యలోకి వెళ్లిన రాహుల్, 137 బంతుల్లో 101 పరుగులు చేసి అరంగేట్ర పేసర్ నాండ్రే బర్గర్ చేతిలో పడగొట్టాడు, సందర్శకులు 245 పరుగులకు ఆలౌట్ అయ్యారు.
స్టార్ స్పోర్ట్స్‌పై హిందీలో వ్యాఖ్యానిస్తూ, బంతి అస్థిరంగా ప్రవర్తిస్తున్న క్లిష్ట ఉపరితలంపై రాహుల్ నాక్ వచ్చిందని, అటువంటి ట్రాక్‌పై బ్యాటింగ్ చేయడానికి అవసరమైన ఆత్మవిశ్వాసం అపారంగా ఉండాలని గవాస్కర్ నొక్కి చెప్పాడు.
“నేను ఇప్పుడు 50 ఏళ్లుగా క్రికెట్ చూస్తున్నాను, రాహుల్ చేసిన ఈ సెంచరీ భారత టెస్టు చరిత్రలో టాప్ టెన్‌లో ఉండాలని నేను నిస్సందేహంగా చెప్పగలను, ఎందుకంటే ఇది ఇక్కడ భిన్నమైన పిచ్” అని గవాస్కర్ అన్నాడు.”ఒక బ్యాటర్ అతను సెట్ చేసిన విశ్వాసాన్ని అంత సులభంగా పొందలేడు, ముఖ్యంగా బంతి ఏ సమయంలోనైనా చేయడం.” గెరాల్డ్ కోయెట్జీ తన టోన్‌ను అందుకోవడానికి రాహుల్ కొట్టిన సిక్సర్‌ను ప్రశంసిస్తూ, గవాస్కర్ ఇలా అన్నాడు, “అతను తన వందకు చేరుకున్న షాట్, దానికి ఎటువంటి ప్రశంసలు సరిపోవు. ఇది లెంగ్త్ బాల్, మరియు అతను మీరు చేసిన షాట్ ఆడాడు. సాధారణంగా T20లలో చూస్తారు. అమేజింగ్!” ఈ మైదానంలో రాహుల్‌కు సెంచరీ రెండోది. అతను ఇప్పుడు ఇక్కడ బహుళ టెస్ట్ శతకాలు సాధించిన ఏకైక విదేశీ బ్యాటర్.
అతని నాక్ సమయంలో 14 ఫోర్లు మరియు నాలుగు సిక్సర్లు కొట్టి, రిషబ్ పంత్ తర్వాత దేశంలో టెస్ట్ సెంచరీ కొట్టిన రెండవ భారత వికెట్ కీపర్-బ్యాటర్ అయ్యాడు.
సెనా (దక్షిణాఫ్రికా, ఇంగ్లండ్, న్యూజిలాండ్ మరియు ఆస్ట్రేలియా) దేశాల్లో సెంచరీలు చేసిన తన నిష్కళంకమైన రికార్డును రాహుల్ కొనసాగించాడు, అతని ఎనిమిదో టన్నులలో ఐదు ఈ దేశాల్లోనే వచ్చాయి.
డీన్ ఎల్గర్ ప్రతిఘటన సెంచరీతో తన పేలవమైన ప్రతిభను ప్రదర్శించాడు, అది కేఎల్ రాహుల్ యొక్క అద్భుతమైన టోర్నీని తటస్తం చేయడమే కాకుండా, ఓపెనింగ్ టెస్ట్ రెండో రోజున దక్షిణాఫ్రికాను పూర్తి ఆధిక్యంలో ఉంచింది.మరో 11 రోజుల్లో క్రికెట్ సూర్యాస్తమయంలోకి అడుగుపెట్టిన డీన్ ఎల్గర్ ఎదురుదాడి సెంచరీతో తన పేలవమైన ప్రతిభను ప్రదర్శించాడు, అది కెఎల్ రాహుల్ యొక్క అద్భుతమైన శతకం తటస్థించడమే కాకుండా, బుధవారం భారత్‌తో ప్రారంభమైన రెండో టెస్టులో దక్షిణాఫ్రికాను పూర్తి ఆధిక్యంలో ఉంచింది. తన 85వ మరియు చివరి టెస్టును ఆడిన ఎడమచేతి వాటం ఎల్గర్ (140 బ్యాటింగ్, 211 బంతుల్లో), తన సొగసైన స్ట్రోక్-ప్లేకి సరిగ్గా పేరు పెట్టలేదు, అతని 14వ టెస్ట్ సెంచరీని పేర్చాడు మరియు భారతదేశం యొక్క మొదటి ఆటను అధిగమించడానికి దక్షిణాఫ్రికా 5 వికెట్ల నష్టానికి 256 పరుగులు చేసింది. ఇన్నింగ్స్ మొత్తం 245.
అరంగేట్ర ఆటగాడు డేవిడ్ బెడింగ్‌హామ్ (87 బంతుల్లో 56), రెండు భారీ పుల్ సిక్సర్‌లతో కూడిన అర్ధ సెంచరీతో, ఎల్గర్ నాలుగో వికెట్‌కు 131 పరుగులు జోడించాడు, ఎందుకంటే భారత్ ఇప్పుడు క్యాచింగ్ గేమ్ ఆడవలసి ఉంటుంది.
రెండో రోజు అంతా మేఘాలు కమ్ముకోవడంతో పరిస్థితులు బౌలింగ్‌కు అనుకూలించాయి, అయితే మహమ్మద్ షమీ లేకపోవడం, శార్దూల్ ఠాకూర్ (12 ఓవర్లలో 0/57), అరంగేట్ర ఆటగాడు ప్రసిద్ధ్ కృష్ణ (15 ఓవర్లలో 1/61) అసమర్థత వంటివి భారత్‌ను దెబ్బతీశాయి. వారు ఆ రోజు సరైన రేఖ లేదా పొడవును కనుగొనలేదు కాబట్టి.